Champs électromagnétiques

Qu’est-ce qu’un champ électromagnétique?

Le courant électrique génère des champs électriques et magnétiques qui se propagent sous la forme d’ondes électromagnétiques. Les appareils ménagers comme les télévisions, les ordinateurs ou bien encore les sèche-cheveux sont autant de sources de rayonnement électromagnétique.

Les ondes électromagnétiques sont répertoriées en fonction de leur longueur et de leur fréquence: les rayons ultraviolets, les rayons infrarouges, les lasers et les radiofréquences, y compris les micro-ondes.

Les champs électromagnétiques émis par les téléphones mobiles et les lignes à haute tension ont des effets potentiels sur la santé de l’être humain.

Réseaux Gsm

Effets potentiels sur la santé

En fonction de leur intensité, les micro-ondes sont susceptibles de pénétrer le tissu biologique et d’y libérer une partie de leur énergie qui est ensuite convertie en chaleur. Il faut distinguer deux sortes d’effets sur l’être humain:

1. Effets thermiques

Ces effets sont la conséquence de l’élévation de la température des tissus résultant de l’absorption d’énergie. C’est le principe des fours à micro-ondes classiques.

L’élévation de la température des tissus corporels se manifeste sous différentes formes:
  • Une sensation de chaleur dans une région du corps. Cet effet ne se produit qu’à proximité immédiate de sources de rayonnement non protégées.
  • Une sensation de chaleur généralisée. Ce phénomène est limité par la diffusion rapide de la chaleur via la circulation sanguine et la réaction corporelle. Cet effet ne se manifeste qu’à proximité immédiate de sources de rayonnement non protégées.
  • Un risque de cataracte suite à un échauffement localisé de la partie non irriguée de l’œil. Ce danger n’existe que dans le cas d’une exposition prolongée et à distance rapprochée d’une source non protégée.

2. Effets non thermiques

Les effets non thermiques des rayonnements ne sont pas dus à une hausse de la température corporelle. À l’heure actuelle, aucun effet non thermique n’est observé à proximité, même immédiate, des antennes relais de téléphonie mobile.

Lignes à haute tension

Les lignes à haute tension génèrent un champ magnétique ou électromagnétique qui se déplace à la vitesse de la lumière sous la forme d’ondes électromagnétiques et qui est caractérisé par la fréquence, exprimée en hertz (Hz), et par la longueur d’ondes, exprimée en mètre (m).

Les ondes électromagnétiques émises par les lignes à tension ont des fréquences extrêmement basses: le réseau électrique fonctionne avec un courant alternatif de l’ordre de 50 Hz. À cette longueur d’onde, les ondes électriques et magnétiques peuvent varier indépendamment les unes des autres et doivent par conséquent faire l’objet de mesures et d’analyses séparées.

Le seul effet que des champs de fréquence extrêmement basse peuvent avoir sur les tissus vivants est l’induction de champs et de courants électriques au sein de ceux-ci.

Il a été démontré qu’une exposition à des champs électriques atteignant 20 kV/m n’a que peu d’effets et que ceux-ci ne présentent par conséquent aucun risque. Au-delà de cette valeur, la majorité des personnes ressentent une légère secousse qui résulte en fait de la charge électrique induite à la surface du corps. Chez les personnes plus sensibles, ce seuil peut se situer à 5 kV/m.

Les études scientifiques sur les effets des lignes à haute tension ont abouti aux conclusions suivantes:
  • Les champs électromagnétiques émis par les lignes à haute tension varient en fonction de la distance: les spécialistes estiment qu’une personne se trouvant à une distance de 50 à 100 mètres d’une ligne n’est pas exposée au champ qu’elle génère.
  • Les lignes à haute tension souterraines ne présentent aucun risque car le sable qui les entoure empêche la propagation des champs électromagnétiques.

Quelques mesures de prévention

Diverses mesures de précaution permettent de réduire les risques potentiellement liés à l’exposition aux champs électromagnétiques:
  • Dans la mesure du possible, évitez d’implanter des postes de travail à moins de 100 mètres d’une ligne à haute tension.
  • Réservez par exemple les locaux situés à proximité d’une ligne à haute tension à l’entreposage de marchandises ou de matériel à forte rotation.
  • Lorsque qu’un poste de travail fixe est situé à moins de 100 mètres d’une ligne à haute tension, l’employeur est tenu de mesurer les champs magnétiques. Si les résultats dépassent les limites d’expositions légales, il faut envisager de revoir l’implantation ou les fonctions du bâtiment. En tout dernier recours, l’employeur pourra opter pour l’installation d’écrans de protection.
  • Mesures complémentaires: les objets de grande dimension constitués de matériaux conducteurs, comme des grilles ou des portes métalliques, doivent être mis à terre lorsqu’ils sont installés dans le voisinage de lignes électriques à haute tension. Dans le cas contraire, ils peuvent accumuler une charge électrique telle que si une personne les touche, elle risque de ressentir un choc désagréable ou même douloureux. Une telle secousse peut également se produire lorsqu’une personne touche un véhicule stationné à proximité d’une ligne à haute tension. C’est la raison pour laquelle les structures métalliques de grande taille ou les parkings sont toujours implantés à une distance minimum de 100 à 150 mètres d’une ligne à haute tension.

Que peut faire AristA pour vous?

  • Nous élaborons des recommandations par rapport aux risques potentiels sur base des descriptions techniques.
  • Nous complétons ces conseils par une visite in situ.
  • Nous confions à des laboratoires spécialisés le soin de réaliser une analyse approfondie, d’interpréter les résultats et de proposer les mesures d’adaptation ou de prévention qui s’imposent.