Home AristA Nieuws Actualiteit Nieuwjaarsrecepties georganiseerd door de werkgever: gezellig maar wat met uw aansprakelijkheid?

Nieuwjaarsrecepties georganiseerd door de werkgever: gezellig maar wat met uw aansprakelijkheid?

In deze periode van het jaar worden heel wat nieuwjaarsrecepties en diners georganiseerd door de werkgever. Het is best gezellig met de collega’s even door te zakken op deze gelegenheden. Maar wat gebeurt er als het misloopt? Wie is aansprakelijk wanneer een dronken werknemer tijdens het feest een letsel oploopt of na afloop zijn bedrijfswagen tegen een boom parkeert?

CAO 100 en alcohol op het werk

CAO nr 100 verplicht iedere werkgever een preventief alcoholbeleid in zijn onderneming in te voeren. Bij de verdere uitwerking van dit beleid kan de werkgever ook een aantal regels opleggen betreffende de beschikbaarheid en het gebruik van alcohol tijdens werkgerelateerde uren. In dit kader kan de werkgever het gebruik van (licht)alcoholische dranken toelaten tijdens bepaalde ‘sociale activiteiten’ zoals een receptie of een bedrijfsfeest. Er kunnen ook regels voorzien worden met betrekking tot het vervoer naar huis na afloop van deze gelegenheden. Dit is niet alleen van belang voor de veiligheid van de werknemers maar ook voor de eventuele verantwoordelijkheid van de werkgever.

Aansprakelijkheid van de werkgever tijdens de uitvoering van de arbeidsovereenkomst

Een dronken werknemer die tijdens een bedrijfsfeest het slachtoffer wordt van een ongeval, valt onder de toepassing van de wet op de arbeidsongevallen. Een grove fout of het roekeloos gedrag van de werknemer sluit met andere woorden de kwalificatie van een arbeidsongeval niet uit. Aan de basis hiervan ligt de redenering dat tijdens een bedrijfsfeest de werknemer onder het gezag staat van de werkgever.
Wanneer de werknemer het slachtoffer wordt van een ongeval op de weg van en naar een bedrijfsfeest, geldt eenzelfde redenering.

Een werknemer kan ook schade toebrengen aan derden. In dit geval is de werkgever onbeperkt aansprakelijk voor de schade die zijn werknemers aanrichten tijdens de uitvoering van hun arbeidsovereenkomst. Deze aansprakelijkheid is evenwel niet onbeperkt. Hoewel de werknemer een burgerlijke immuniteit geniet, kan hij toch aansprakelijk worden gesteld voor de schade die voortvloeit uit zijn bedrog of zware fout. Doorgaans wordt dronkenschap in het arbeidsreglement beschouwd als een zware fout.

Aansprakelijkheid van de werkgever buiten de arbeidsovereenkomst

Wanneer de werknemer niet meer onder het gezag staat van de werkgever, speelt de aansprakelijkheid van deze werkgever niet meer. Zo valt de schade berokkent aan een derde op de weg van en naar het werk, ten laste van de werknemer.

Anderzijds wordt aangenomen dat de aansprakelijkheid van de werkgever wel in het gedrang kan komen wanneer hij overvloedig dranken schenkt op een feestje. Wanneer de werkgever dus ‘toelaat’ dat de werknemer zich ongebreideld te goed doet aan alcohol en zelf geen maatregelen neemt, kan dit beschouwd worden als een fout die zijn aansprakelijkheid in het gedrang kan brengen. In dit geval kan hij wel degelijk aansprakelijk worden gesteld voor de schade die de dronken werknemer aan derden toebrengt.

Strafrechterlijke aansprakelijkheid

Indien een werknemer een misdrijf begaat, is hij steeds aansprakelijk voor zijn eigen misdrijf. Een strafrechterlijke sanctie naar aanleiding van een misdrijf (zoals een verkeersovertreding), valt dus ten laste van de werknemer.

De strafrechterlijke aansprakelijkheid van de werkgever zal echter eveneens ter sprake komen wanneer hij door schuldig verzuim nalatig is geweest. Dit kan bijvoorbeeld in de situatie waarbij de werkgever alcoholische dranken laat serveren ter gelegenheid van een feestje en een dronken werknemer vervolgens niet tegenhoudt wanneer die de auto neemt.

Johan Van Middel (Legal Expert)